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2006-11

メルセデス・ベンツ 300ｄアデナウアー

2006-11-15 (水)
秋田の車好き

第２次世界大戦以前、ドイツはヒトラーの肝いりで世界に冠する自動車工業国となり、特に当時超高級車といわれたベンツ、ホルヒ、マイバッハ、ツェッペリンなどが生産されていた。しかし、敗戦と共にその生産力は失われ、フォルクスワーゲンなどが連合軍のために細々と生産されていた。１９４９年にその規制が解除されると１９５１年、ベンツが戦前の技術を生かしてメルセデス・ベンツ３００大型セダンを発表、その後この車をベースにa・b・c・dのモデルを作り１９６２年まで製造された。

写真の車は現オーナーがニュージーランドのウエリントンから直接個人輸入した１９５８年型３００ｄピラーレスリムジンで、当時西ドイツ連邦国初代首相の名を冠してアデナウアーベンツと呼ばれた。このオープンモデルがローマ法王やケネディ大統領が西ドイツを訪問した時のパレード用として使用された。ゲルマン民族の威信を懸けただけあり、そのスタイルはヒトラー率いるナチ党に見られる他を圧倒する威厳を醸し出し、内装もダッシュボードやメーターパネルなどはマホガニー材の無垢を一本物から削りだし、リアドアウッドトリムに埋め込まれた灰皿などは、もうそれだけで工芸品である。

スイッチノブも真鍮の削りだしに分厚いクロムメッキ仕上げで、そのさわり心地、操作性は絶妙である。リアサスペンションには電気式の車高調整装置が付き、エンジンは３０００ｃｃ機械式燃料噴射（この調整が超微妙）オーバーヘッド１２バルブで１４５馬力を発生、当時時速１６０km以上の高速を誇った。このエンジンを基にかの有名な３００ＳＬエンジンが完成した。ごく最近までベンツの直列６気筒エンジンの基本的レイアウトは同じである。

生産された３００シリーズは殆ど現存しコレクターアイテムとなっている。この３００ｄピラーレスリムジンは日本にあるかないかの貴重な１台である。（文・吉田章二）